5月1日，石川佳纯宣布退役，正式结束了自己23年的乒乓球生涯。
(资料图片仅供参考)
石川佳纯退役得有些突然，以至于她自己都在声明中主动向球迷道歉，“自己为了能全力以赴打好乒乓生涯最后一场比赛，没有提前宣布退役的消息。”
石川佳纯结束了自己的乒乓生涯。
但现在看来，这一切也都有迹可循。10天前WTT澳门冠军赛女单1/8决赛输给陈梦后，石川佳纯没有太过沮丧，而是主动邀请连续两站WTT赛事淘汰自己的陈梦，二人笑着合了张影。
会说中文，视马龙为偶像，与刘诗雯竞争国际乒联官员席位的石川佳纯，大半的人生轨迹都与中国相关，以至于她特意用中文感谢了中国乒乓和中国球迷。
从学球到退役，石川佳纯与国乒之间，是一段双向奔赴的美好。
石川佳纯和她的中国教练。
五任教练全是“中国造”
石川佳纯是典型的日本乒坛天才少女。
7岁正式练球，2007年便成为继福原爱以来第二位进入日本乒乓球锦标赛八强的初中生，同年更是成为日本乒乓球历史上参加世乒赛的最年轻的选手。
这些与石川佳纯的背景不无关系。1993年2月石川佳纯在日本山口县出生。由于父母都是日本乒乓球运动员，母亲更是前日本国家队成员石川久美，石川佳纯从小便在乒乓文化中耳濡目染。
最让石川佳纯印象深刻的小学三年级，父母干脆在家里添置了一间乒乓球室。
“当时我就震惊了，没想到真的在一楼能盖一个乒乓球室，最开始还以为妈妈在开玩笑，况且当时我还只是刚开始学乒乓球呢。”回忆练球之初的情景，石川佳纯感慨道，“作为小学生，真的已经感到巨大压力了，觉得这一下子，也没有退路了。”
除了家庭的文化的熏陶，石川佳纯的成长之路满是中国的影子。
石川佳纯感谢中国球迷。
练球之初，石川佳纯的教练是身为前日本国手的母亲，但随着成绩的日益提高，石川佳纯开启了与中国教练的合作之旅。其中，张锐、陈莉莉、李鹭、王锐、邱建新五位国产教练，都曾与石川佳纯有过合作。
就像石川佳纯在退役声明中写道的那样：“从中学开始，我每一个阶段都跟着中国教练训练，一路走来，遇到了很多帮助过我的教练，对于我来说都很珍贵，也开始一点点接触并吸收了中国文化和中文。”
“因为会了中文，我可以和中国的朋友、球迷们交流，真的很幸福。”
这样的“文化输出”，最直接的结果就是石川佳纯学会了标准的东北普通话。
早在2009年的中国公开赛，16岁的石川佳纯便秀了一把中文。当时中国记者问她想要尝试什么美食，在天津比赛的她笑着说道：“在天津有包子吗？我想吃那个。”
彼时石川佳纯的教练王锐则搭话：“她说今天如果比赛赢了的话，她说让我请她吃天津包子。但是没赢，有点可惜。总的来讲还不错，可以请她吃一顿。”
而在日本媒体拍摄的诸多新闻中，经常可以看到石川佳纯训练时依然使用普通话与教练沟通的画面。
真诚，石川佳纯的必杀技
或许正是从小在中国教练手中长大，石川佳纯与中国运动员间有着十足的亲近感。
2012年伦敦奥运会女团决赛，石川佳纯与福原爱、平野早矢香一起获得女子团体银牌，这也是日本乒乓球史上首次获得奥运会奖牌。
颁奖典礼上，三个姑娘手牵着手踏上领奖台，直到奖牌挂在脖子上时石川佳纯才感慨：“原来奥运会奖牌这么重。”
东京奥运会女团决赛，石川佳纯（中）和队友获得银牌。
当她在领奖台上拍纪念照时，发现丁宁胸前的那枚闪耀的金牌，于是问道：“我可以摸摸金牌吗?”丁宁很爽快地便答应了石川佳纯的请求。
而在接受澎湃新闻采访时，石川佳纯曾这样解释自己与中国运动员间的相处。
“说起和中国运动员的友谊，与刘诗雯的相处要追溯到我小学的时候，当时她来日本我们一起拍过合影，就此留下印象。”
“上高中以后，我开始参加国际比赛，经常会跟中国选手打招呼、聊天，之后和陈梦、孙颖莎等都成为了好朋友。”
“美食是我们之间的共同爱好，她们非常喜欢烤肉，来日本参加比赛的时候，我会带她们去吃烤肉。中国也有很多好吃的东西，比如我很爱吃火锅、椰子鸡等。”
“而对于中国文化，我很喜欢熊猫，也爱中国流行歌曲，经常听周杰伦等中国歌手的歌。”
中国粉丝为石川佳纯加油。
石川佳纯不止一次在公开场合说过希望与中国运动员组队比赛，而这段故事在中文互联网上流传最多的形式便是——“石川佳纯自称马龙头号粉丝”。
最经典的一段视频是记者问石川佳纯“如果与中国选手配对会选择谁”，问题还没问完，石川佳纯先是看看队友，然后笑着捂住嘴巴，甚至一度趴在了桌上，“如果真能混双的话，我希望能和马龙搭档。”
说完这段话，她自己都笑得前仰后合。
2016年里约奥运之后，马龙官宣了自己交往8年的女友，有记者还特意采访了石川佳纯，后者对马龙致以真挚的祝福，并开玩笑地表示，自己正在失恋中。
的确，真诚是最大的必杀技，当石川佳纯频频展示自己的友好时，她自然也得到了中国球迷的回应。今年WTT两站赛事，石川佳纯都在现场听到了来自中国的加油声。
她也曾在接受澎湃新闻记者采访时感谢中国球迷：“我非常期待去中国比赛，中国粉丝一直都在支持我，他们会举着横幅加油，还会给我做团扇、钥匙扣等，真的很开心。”
“最初，我都不敢相信他们是来支持我的，现在每次去中国都有很多人来为我鼓劲，真的非常感谢。所以，我每一次都非常期待去中国比赛。”
双向奔赴
不过，石川佳纯的退役早就有迹可循。
东京奥运周期，石川佳纯便承受着来自伊藤美诚、平野美宇这些00后球员的冲击。等到巴黎奥运周期，甚至连伊藤美诚都只能算是日本乒乓的中生代球员。
在今年1月举办的日本乒乓球全锦赛中，女单四强仅石川佳纯一人为90后，剩下的三人均为00后——早田希娜出生于2000年，木原美悠出生于2004年，横井咲樱同样在2004年出生。
如果将范围扩大至女单八强，平野美宇、出云美空二人也是00后球员。
与此同时，2008年出生的张本美和也逐渐在日本乒坛崭露头角，她在夺得本届青年组冠军的同时，与早田希娜也打得有来有往。
因此去年12月，在接受日本媒体《卓球王国》专访时，当被问到“你做好了以巴黎奥运会为目标的准备了吗”时，石川佳纯的回答是：“这是一个很难回答的问题，我想我会以一种不同以往的方式来面对乒乓球。”
石川佳纯将享受退役后的生活。
随后，石川佳纯参加了2022年3月举行的日本女队选拔赛淘汰赛，但输掉比赛的她被排除在成都世乒赛大名单之外，未能实现第14次参加世乒赛的愿望。
彼时的她世界排名第八，日本队内第三，但采访问题已经开始倾向于退役后的打算。
其中一个问题是询问未来的石川佳纯会做什么，她给出的回答是：“我想一辈子都做和乒乓球有关的事情，我感觉这是最有意义的工作。因为‘乒乓之爱’很大，不管是什么形式。”
“希望能通过感谢之旅和新的活动，拓展乒乓球的边界。我总有一天要退役，所以退役后我想学习，来获取各种知识，也考虑进大学学习。”
显然，石川佳纯对于放下球拍已经有了许多的思考。
早在2022年末，石川佳纯就宣布自己将竞选国际乒联运动员委员会的委员职务，她喊出的口号是“想在国际舞台上创造一个让很多选手安心、信息共享频繁的环境”，同时“想探索选手个人的权利”。
可惜的是，石川佳纯没能竞选成功，而命运的巧合在于——击败她竞选成功的正是刘诗雯。
未来的日子，这份邂逅和羁绊，一定还将继续。